RMWO – Ridders Militaire Willems-Orde Museum Bronbeek wil met deze website onderzoekers, familieleden, nazaten en andere geïnteresseerden de mogelijkheid bieden om zich te kunnen verdiepen in de achtergronden van de gedecoreerde personen. Hoewel de reeds bestaande publicaties waardevolle bronnen zijn, is het nog niet mogelijk geweest om de gegevens van alle ridders aan te vullen met hun (militaire) staat van dienst, een afbeelding (portret) en zo mogelijk de voordracht op basis waarvan de ridderorde hen is verleend. Dat werk is door Jaap Cuperus doorgezet met ondersteuning van vele mensen wat resulteerde in deze website. Museum Bronbeek, gesticht in 1863, is gespecialiseerd in de militair-koloniale geschiedenis van het koninkrijk der Nederlanden. Er is veel geschreven over het ontstaan van de Militaire Willems-Orde en de personen aan wie deze dapperheidsonderscheiding is verleend: de ridders. P.H.K. van Schendel stelde een map samen waarin 615 ridders werden genoemd en in lichtdruk werden afgebeeld. Zijn werk werd in 1891 gepubliceerd. G.C.E. Köffler publiceerde als kanselarijsecretaris van de Kanselarij van de Nederlandse Orden in 1940 De Militaire Willemsorde 1815-1940. Dit na aanleiding van het 125-jarige bestaan van de orde. In dit boek is een register van de ridders samengesteld, met uitzondering van de ridders die zijn ‘ontridderd’. De Militaire Willemsorde 1815-1940 was jarenlang het standaardwerk over de ridders der Militaire Willems-Orde. P.G.H. Maalderink behandelde ter gelegenheid van het 150-jarig bestaan van de orde in zijn boek De Militaire Willems-Orde sedert 1940 de ridders vanaf 1940 tot en met 1955 - eveneens zonder ‘ontridderden’. Zijn boek verscheen in 1982. In 2015 bestond de orde 200 jaar. Op dat moment waren Rogier Rijpkema en Jaap Cuperus al vijftien jaar bezig om de bestaande registers van de kanselarij te controleren en aan te vullen. Harry Huisman had veel voorwerk gedaan nadat de registers van de kanselarij gedigitaliseerd waren. Naast de registers van de kanselarij waren onder andere de militaire stamboeken, de voordrachten, bestaande literatuur en het krantenarchief belangrijke bronnen. Het onderzoek resulteerde in het meer dan achthonderd pagina’s tellende 1815 -2015 Militaire Willems-Orde, 200 jaar moed, beleid en trouw (2015) door Rogier Rijpkema en Jaap Cuperus. Alle informatie uit bovengenoemde publicaties is nu voor het eerst verzameld, aangevuld en online doorzoekbaar gemaakt. Onze dank gaat uit naar Jaap Cuperus, Rogier Rijpkema, Harry Huisman, George Sanders, Bert Keers, Willem de Boer, Erik Müller, Erik Naberhuis en Ed van Engeland (†2021).